Arco de San Michele o dei Vantini

El Arco de San Michele o dei Vantini se encuentra a lo largo de la carretera que va desde el cruce de S. Giovanni hacia Bucine, en las afueras de Portoferraio. El maravilloso arco del siglo XVII que en la antigüedad delimitaba la propiedad de la familia Vantini, cuyos miembros eran nobles y administradores del Gran Duque de Toscana, y a él pertenecían ilustres personajes eclesiásticos. Pasando el arco, marcado por el tiempo, se llega a un gran edificio bien conservado que muestra vestigios arquitectónicos de finales del siglo XVII o XVIII, una pequeña capilla en ruinas dedicada a S. Michele.


La Familia Vantini Cuatro siglos de historia de la Isla de Elba

di Alessandro Pastorelli

Conduciendo por la carretera de Bucine (Portoferraio), mi atención fue atraída por un imponente artefacto arquitectónico, conocido desde pequeño pero del que no conocía su función y mucho menos su historia; un gran e imponente portal de piedra mezclada con ladrillos, cuyo vano en arco rebajado se realza con las dos pilastras laterales terminadas en pinna-coli, y colocado en el centro una especie de entablamento con hornacina. El amor por el arte y la historia de nuestra isla me animó a buscar información histórica sobre el artefacto que tanto me había llamado la atención. El arco de estilo del siglo XVII no era más que el acceso a las propiedades de la histórica familia Vantini, que incluían, además del terreno, la casa solariega y una pequeña iglesia dedicada a San Michele, que lamentablemente hoy se ha perdido para siempre. ¿Pero quiénes eran los Vantini?

Vincenzo Vantini

Vincenzo Vantini, primer alcalde de la época republicana en Portoferraio (1801-1802) resume el destino de una familia protagonista de la historia de la Isla de Elba . Los Vantini estuvieron presentes desde los orígenes de Cosmopoli (hoy Portoferraio), en la segunda mitad del siglo XVI, y estuvieron entre los primeros en acoger la invitación del duque Cosimo I de Medici. Son numerosos los documentos conservados en el archivo histórico de Portoferraio en los que hay huellas de su vida pero uno de ellos, fechado en 1552, habla de su asentamiento en Cosmopoli. De este documento se deduce que Giovanni, procedente de Pistoia, fue el primero de los Vantini que se instaló en Cosmopoli; padre de Zelo. Hay una ciudad que construir, hay tierra baldía que labrar; necesitamos armas, ideas y, sobre todo, espíritu de colonización. Los Vantini fueron de los primeros en establecerse en la isla, junto con los Carpani y los Castelletti de Milán. Los Vantini eran personas prácticas, con un agudo sentido de los negocios como lo demuestra la elección de hornear pan, galletas y bizcochos; estaban en una isla, donde acudían hordas de trabajadores y soldados asignados a las fortificaciones, un puerto donde atracaban barcos para abastecerse, un territorio virgen en el que se estaba fundando una ciudad. El pan era la primera necesidad. Los Vantini colocaron el molino al lado del horno. El negocio crecía y el flujo de caja crecía, de ahí la elección de producir el grano en lugar de comprarlo. Los Vantini se lanzaron a comprar tierras, en parte para cereales y en parte para viñedos. La fama del vino de Elba se extendió entre innumerables marineros y traspasó las fronteras de Elba. De generación en generación, la tierra propiedad de los Vantini se extendió desde S. Giovanni hasta las laderas de Volterraio, hasta Capoliveri, incluyendo la zona de Magazzini, Trane, S. Stefano. El poder económico de los Vantini había alcanzado tal nivel en 1636 que el Gran Duque Fernando II tuvo que intervenir para poner fin a la compra de tierras. El poder económico de los Vantini, en poco más de medio siglo desde su asentamiento en la isla, era ahora próspero y consolidado. Lo único que faltaba era el acceso a la nobleza; y Paolo Vantini se hizo cargo de ello en 1674.

Paolo Vantini

Paolo Vantini nació en Portoferraio en 1641 y se casó con la joven Francesca de la noble y rica familia «Della Fioraia» de Arezzo. La elección de una commènda era el expediente utilizado en aquella época para el paso de una condición de riqueza a una condición de nobleza. Paolo con la fundación de una commènda a favor de la Sagrada Orden de los Caballeros de San Esteban. En 1660 el consejo general de Arezzo decretó la admisión de los Vantini al más alto honor del poder judicial, es decir, el estandarte. Una familia importante que contribuyó al desarrollo de la Isla de Elba con ingenio y esfuerzo y que nos dejó pequeñas arquitecturas que nos hablan y nos cuentan nuestro pasado y que estamos obligados a preservar para que nuestros hijos conozcan nuestros orígenes.


Artículo de Alessandro Pastorelli tomado del periódico online L’Etrusco (revista ‘información, cultura y sátira)


Posición Arco di San Michele o dioses Vantini