Los restos del Procchio, un barco romano hundido en Elba
En 1967, una tormenta sacó a la luz el pecio, en la parte norte de la Isla de Elba en el Golfo de Procchio (La Guardiola), restos de un pequeño carguero romano en buen estado de conservación. La presencia del pecio era conocida desde hacía tiempo por los habitantes de la zona que recuperaban las tortas de azufre para los viñedos.
A pocos metros de profundidad (actualmente no visible porque está cubierto de arena), sobre un fondo arenoso cerca de Campo all’Aia, Gino Brambilla llevó a cabo las primeras recuperaciones seguidas de una campaña de reconocimiento submarino coordinada por la Superintendencia. En el estudio de 1969 se encontró un casco excepcionalmente conservado con una longitud de aproximadamente 16 metros. El barco, que debía medir intacto unos veinte metros, era probablemente un pequeño buque de transporte costero, con un solo mástil sobre el que izar una vela cuadrada. En cubierta, en el lugar donde se encendió el fuego para cubrir las necesidades del barco, se encontraron ladrillos con rastros de combustión.
La cabina de popa
Las tejas y las tejas fijadas con clavos de cobre quizás estaban destinadas a cubrir la cabina de popa. El casco estaba cubierto con placas de plomo hasta la línea de flotación con carga máxima; el revestimiento debía proteger las tablas de los gusanos de barco (moluscos marinos que roen la madera sumergida) y con su peso contribuía a la estabilidad. La técnica de construcción era del tipo «casco portante», con los tablones unidos por lengüetas de madera blanda, unidas por clavijas y fijadas a los marcos con grandes clavos de cobre y numerosos pasadores de madera dura. El pecio, actualmente orientado con la proa hacia el norte, tal vez fue alcanzado por una tormenta y se hundió en el puerto de Procchio junto con su cargamento entre el 130 y el 200 d.C.
El equipo a bordo
Entre los hallazgos atribuibles al equipamiento del barco, se encontró en el casco una vasija aún cerrada que conservaba su contenido de aceitunas y una sítula de cobre con notables huellas de uso. Se encontraron tres lámparas junto al lado derecho del casco, una de las cuales, de producción africana, lleva el sello IUNI ALEXI. Numerosos fragmentos de cerámica de uso común para cantinas y cocinas, junto con algunos morteros de molienda, completaban el equipamiento a bordo, para cubrir las necesidades diarias de la tripulación. En el fondo de la bodega, bajo la sítula de cobre, tal vez utilizada para calafatear, se encontraron los restos óseos de un perro pequeño y una rata grande.
En el momento del descubrimiento se recuperó del fondo arenoso una guindaleza enrollada en buen estado. Quizás se utilizaron como lastre pesados y grandes guijarros de granito para distribuir el peso del barco. Fue necesario el uso de lastre para equilibrar el peso de la carga. La incompetencia en las operaciones de estiba era una causa no infrecuente de naufragios incluso en las aguas protegidas de los puertos.
Los restos del naufragio de Procchio, un barco romano (150 – 200 d.C.)
El casco del pecio Procchio (barco romano) se encontraba a aprox. A 30 m de la orilla, a 2 m de profundidad, y de 1967 a 1969 gran parte de su material, también disperso en una gran zona circundante, fue recuperado por la Superintendencia Arqueológica de Toscana y por el Club Subacuático Teseo Tesei. El barco, originalmente bien conservado porque estaba enterrado bajo una capa de arena y barro, hoy se encuentra en condiciones precarias. De los reconocimientos realizados en el momento de la recuperación se desprende que se trataba de un buque de carga, de poco menos de 20 m de eslora y con una capacidad de carga de unas 60 toneladas. Del mismo se recuperaron numerosos fragmentos del entablado (madera, clavos y láminas de plomo que cubrían el casco exteriormente. Algunas tejas pertenecían al techo de la cabina de control; pesados bloques de azufre y una caja de magnesia usta probablemente formaban parte integrante de la carga). .
Por lo demás, las mercancías transportadas eran heterogéneas, tanto en calidad como en origen. Las ánforas, de cuatro formas (Pelichet 47, Africana IA, Dressel 14 y Beltran II B), pertenecen a tres zonas de producción diferentes: Galia, África y España. Los primeros se utilizaban para el transporte de vino, mientras que los africanos contenían higos, cuyas semillas se encontraron. En cambio, las formas Dressel 14 y Beltran II B se utilizaron para salsas de pescado.
Estatuilla de marfil que representa a Baco y Pan
La presencia de un sello MATVR. en el cuello de un Pelichet 47 y en el particular perfil del Africana datan el naufragio en la segunda mitad del siglo II dC Ciertamente formaban parte del cargamento algunas tinajas de vidrio, a veces preciosamente decoradas; igualmente una estatuilla de marfil, que representa a Baco y Pan, que se supone que sirvió como tapón para un perfumista. Entre los hallazgos cerámicos, destinados en parte al uso a bordo y en parte a la carga, se encuentran algunas lámparas de aceite, escasa vajilla y mucha cerámica común y de cocina, de producción africana, itálica y gala.
El barco, utilizado por sus características para pequeñas y medianas rutas de cabotaje, atestigua la presencia de rutas a lo largo de la costa norte de la isla. La variedad de bienes que trajo, y la particular calidad de algunos de ellos, pueden hacer pensar que estaba destinado a abastecer las grandes villas patricias que se habían construido en la zona desde hacía algún tiempo. La mayor parte de los materiales se exponen actualmente en el Museo Arqueológico de Marciana.
Cómo llegar al pecio de Procchio
El pecio se encuentra situado en la zona marítima de Guardiola. Actualmente no es visible porque está cubierto de arena.